柴沟堡熏肉制作精细，做工考究，需要掌握好四道工序：一是选料，要选用带皮的二等猪肉，切成五寸见方的大块，厚度一寸半。二是配料，以百斤猪肉用作料计算，花椒四两，大料二两，桂枝五钱，装入自布袋；茴香一两五钱，砂仁、肉叩各五钱，另装一白布袋，酱油六斤。三是煮肉，先将切好的肉块码入锅内（把脊肉放在底层、肥、瘦肉分别放在上面），添水加作料，盖严锅盖，旺火烧煮。约半小时后再放入甜面酱和酱豆腐，盖锅焖，以使皮肉一齐烂，调料入味。每个半小时翻动一次，共煮两个半小时即可。四是熏肉，将肉捞出来放在铁篦子上，码平整；熏锅内放入削碎的柏木屑，易于燃烧冒烟；再把铁篦子和肉放入锅内，将锅盖严实，烧火，用燃烧的柏木烟熏肉，头锅需四、五分钟，以后几锅熏二、三分钟即可。刚出锅的熏肉，红紫紫、颤巍巍、亮光光的肉皮上冒着晶莹的小油泡，色、香、味、俱佳，吃起来香醇可口，还有开胃、祛寒、消食的作用。

据传，八国联军进犯北京，慈禧太后和光绪皇帝西逃途径怀安进膳时，对柴沟堡熏肉大加赞赏，并被点为贡品。柴沟堡熏肉自清光绪二十年（1894年）问世，至今仍为宴席肉食之奇葩，馈赠亲友之上品而名扬塞外，还被作为全国特色名食，载入《中国食品大辞典》。