象牙凉席，被称为最奢侈的卧具。雍正皇帝在位时，清宫内务府造办处共制作了5件象牙席供其享用。现如今仅存三件，一件藏北京故宫博物院，一件藏台湾台北故宫博物院，一件藏在烟台市博物馆。如此稀世珍宝，长什么样子？如何会流传到烟台？《探秘镇馆之宝》带你一探究竟。
太监偷出宫外当掉，被龙口“丁百万”家族收藏
象牙席的编制最早出现在汉代，《魏书》中就有“务献七宝床、象牙席”的记载。到了清代，象牙席成为历代皇帝所喜爱的生活用品。由于象牙席用料讲究，制作艰难，耗资巨大，雍正皇帝谕令禁止再造。但是乾隆皇帝即位后，广东地方官员仍向清廷进贡象牙席，所用象牙多来自越南、缅甸等东南亚国家。
这件珍宝怎会被一座地市级博物馆收藏呢？究其原因，就是黄县(今龙口市)“丁百万”所为。“丁百万”是个称号，是指丁氏家族，意为丁氏家族是“百万富翁”。清乾隆年间，相传丁家财产折合白银五千四百余万两。
丁氏家族兴盛的原因是儒、官、商相结合，即“以学入仕，以仕保商，以商养学”。在经商方面，以经营当铺为主，据考证，丁家当铺不仅数量多，达几百座，而且覆盖面广，遍布我国东部11个省市，北至黑龙江，南至浙江，均有丁家当铺，北京更是丁家当铺集中地。清朝末年，宫内太监将象牙席偷出宫外，卖给丁家西悦来当铺，被西悦来当铺保素堂的丁宝检带回黄县家中收藏。民国初年，黄县伪税务局局长孙某，强行从丁家将此席买走，孙某老家是牟平解甲庄，遂将象牙席送回老家珍藏，后传给女儿孙秀英。
1963年，刚成立不久的原烟台地区博物馆，馆长史征夫带人到牟平征集文物时，得知孙秀英家中有象牙席，当即将其购回。1984年，原烟台地区博物馆与原烟台市（今芝罘区）博物馆合并为现烟台市博物馆，象牙席从此珍藏于烟台市博物馆中。关于象牙席的各种介绍不计其数，但是真正见到过这件宝贝的人，却少之又少，为了使这件稀世珍宝不再只藏于博物馆内，烟台市博物馆举办了《盛世遗珍》展览将其展现于公众面前，吸引了大批观众前来观赏，在展出短短一个月的时间，参观观众超过5万人次。大家被象牙席的工艺所折服，频频发出不可思议的赞叹声。
象牙材料利用率不足10％，工艺已失传百余年
据介绍，象牙席的制作非常废料，一只成年大象的象牙只能用到不足百分之十，据老技师讲，像这样的象牙劈丝以及软化处理技术早就失传一百多年，这项技术已无人能掌握，这张象牙凉席在中国象牙工艺史上占有极其重要的地位。
制作象牙丝编制席需利用象牙细致的纹理和韧性好的特点，经过一定的技术处理，将象牙分劈成厚薄宽窄均匀的极细小的宽约0.2厘米的薄片，又称“牙丝”。用象牙劈成的丝，磨平打光后，然后编织成呈人字形织纹的象牙丝编制席。这是一种精工细作、风格独特的象牙制作工艺。
至于如何能使削下的薄片柔韧自如、不易断裂，专家推测可能是经过了药物的浸泡，只可惜这项技艺现在已经失传了。明代文人祝京兆在所著《野记》中曰：编牙席的细丝，是把象牙“用法煮软，逐条抽出之，柔韧如线，以织为席”，且能折叠自如而不断裂，但文献中无详细技艺记载。由于象牙席的加工制作非常费料，以制作象牙筷子为例，因要将象牙料锯成板片状，再锯成长条、找规矩、磨平，象牙料的利用率只有40％-60％。如将象牙料劈成篾状，再劈成丝状，象牙材料的利用率不足10％，故成品极为稀少，这也是象牙席名贵的原因。
齐鲁晚报齐鲁壹点记者梁莹莹杜晓丹
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